Sedersi su una poltrona del dentista può essere per molti un’esperienza poco piacevole.
Ma per una persona con disabilità o con bisogni specifici rischia di diventare una situazione traumatica. Avere numeri precisi su questi pazienti non è semplice. Secondo gli ultimi dati Istat disponibili (Conoscere Il mondo della disabilità: persone, relazioni e i Istituzioni; 2019) in Italia le persone che, a causa di problemi di salute, soffrono di gravi limitazioni che impediscono loro di svolgere attività abituali sono circa 3 milioni e 100 mila (il 5,2% della popolazione). Gli anziani sono i più colpiti: quasi 1 milione e mezzo di ultra settantacinquenni (cioè più del 20% della popolazione in quella fascia di età) si trovano in condizione di disabilità e 990 mila sono donne. Invece gli alunni con disabilità che frequentano le scuole italiane sono quasi 300 mila.
di Anna Gioria
Una disciplina recente
Tutti hanno bisogno di attenzioni particolari ma è soltanto dagli anni Ottanta che è nata l’Odontoiatria speciale (Special Care Dentistry), disciplina che si occupa della prevenzione e della cura delle patologie odontostomatologiche negli individui con bisogni speciali, come le persone con disabilità intellettiva, quelle affette da malattie che ne riducono la mobilità o la collaborazione, gli anziani con patologie croniche invalidanti, le persone con malattie che rendono il trattamento odontoiatrico critico e i soggetti socialmente svantaggiati.
Lo «stato dell’arte»
Qual è la situazione nel nostro Paese, su questo tema? Quali sono i percorsi di cura e le risorse a disposizione? Una serie di indicazioni sono contenute nelle raccomandazioni scritte nel 2017 dal Gruppo Tecnico per l’Odontoiatria (GTO) , in collaborazione con il ministero della Salute. Il documento disciplina l’erogazione di cure e servizi odontoiatrici adeguati per i pazienti con disabilità, partendo dal presupposto che in questi casi siano richieste modalità e tempi diversi da quelli standard per quanto riguarda sia la prevenzione e la diagnosi, sia poi la cura in senso stretto. «Per la terapia è necessario, volta per volta, modellarsi su ogni singolo paziente con fragilità in base alle sue reali necessità e alle concrete possibilità di collaborazione. In molti casi, per esempio, si prospetta l’inserimento dei pazienti in un’équipe multidisciplinare dove, oltre al dentista e all’igienista dentale, esista una stretta collaborazione e condivisione del problema con altri specialisti», spiega Marco Magi, presidente della Società italiana di odontostomatologia per l’handicap (Sioh), fondata nel 1985 per l’assistenza odontoiatrica dei bambini con disabilità, che nel corso degli anni è riuscita a coprire tutte le branche dell’odontoiatria.
Come si effettua la visita
La prima visita assume un’importanza fondamentale: «Nella prima visita si sceglie la tipologia di erogazione della prestazione, si definiscono i bisogni di cura e la tipologia dell’anestesia locale, sedazione o generale», aggiunge Marco Magi. Quando l’odontoiatra si trova sulla poltrona una persona disabile, prima di tutto deve valutare attentamente il suo livello di autonomia e la sua capacità di collaborazione. Bisogna, infatti, distinguere tra pazienti che sono in grado di collaborare e hanno un certo livello di autonomia; quelli scarsamente collaboranti e autonomi; chi pur non essendo autonomo collabora in tutto o in parte, e infine quanti invece non riescono a collaborare. Le raccomandazioni, inoltre, suggeriscono alcune buone pratiche: in caso di necessità di trattamento parodontale, ad esempio, è sempre preferibile l’approccio non chirurgico. Quando sono necessarie cure conservative è meglio effettuarle in un’unica seduta. Se, invece, occorre un intervento chirurgico è meglio eseguirlo a fine seduta, per evitare sanguinamento o altri ostacoli. E, ancora, prima dell’utilizzo delle protesi è particolarmente importante valutare il grado di collaborazione dei pazienti per la capacità di gestione e di pulizia delle stesse. Ogni trattamento deve essere eseguito in base alla possibilità di mantenimento e dell’igiene.
L’importanza dei controlli
Terminato il percorso terapeutico programmato, occorre pianificare appuntamenti di richiami e di controllo periodici. Nei centri odontostomatologici si riesce a garantire tutto questo? «Con il passare degli anni la prevenzione di patologie del cavo orale e le aumentate esigenze sia funzionali sia estetiche hanno assunto un corretto rilievo grazie agli specialisti, ma grazie anche ai genitori, alle associazioni di volontariato, ai caregiver e a tutti coloro si occupano di persone con disabilità. Di conseguenza, le condizioni igieniche e di salute dento-parodontale (lesioni cariose, placca, tartaro e gengivite) sono notevolmente migliorate. Gli studi sui soggetti fragili hanno dimostrato che, se il paziente è inserito in un programma di efficace follow up, si ottengono ottimi risultati in termini di prevenzione e controllo delle recidive, anche se le possibilità di successo rimangono sempre strettamente legate alle condizioni generali del paziente e alla sua collaborazione, non ultimo alla formazione e conoscenza del personale odontoiatrico verso il soggetto fragile», risponde Magi.
Il problema della formazione
Proprio la formazione resta una delle note dolenti dell’Odontoiatria speciale: «In Italia purtroppo non è richiesta una formazione specifica — sottolinea il presidente Sioh —. Sarebbe auspicabile che ogni medico odontoiatra, chirurgo maxillo facciale, igienista dentale, assistente di studio\infermiere seguisse un percorso di formazione e aggiornamento continuo post laurea: master, corsi di perfezionamento universitari. Nel nostro Paese, facile a dirsi, andrebbero potenziate le strutture pubbliche con colleghi preparati e sensibili che si occupano di Odontoiatria speciale».
I centri che si occupano di odontoiatria speciale
Gli studi dentistici italiani che si occupano di odontoiatria speciale sono strutture, sia pubbliche, sia universitarie e/o ospedaliere, dove, per lo più, lavorano colleghi soci della Società italiana di odontoiatria di odontostomatologia per l’handicap. I centri dentali con il logo Sioh, in Italia, sono circa una quarantina (qui l’elenco regione per regione ). I medici e gli odontoiatri che vi operano, sono specializzati nella prevenzione e nella cura odontoiatrica per le persone con disabilità. Per questi pazienti vengono erogate prestazioni, sia ambulatoriali, sia in Day hospital, sia in degenza. I trattamenti offerti sono di odontoiatria generale, odontoiatria conservativa, chirurgia odontostomatologica e chirurgia maxillo – facciale.
I trattamenti per bambini e anziani
In particolare, alcuni di questi studi dentistici offrono trattamenti specifici per bambini con malattie rare, con danni celebrali, per anziani e per pazienti con la sindrome di Down. Sul territorio Affinché gli ambulatori si uniformassero a livello nazionale nella presa in carico di pazienti con bisogni speciali, il Gruppo Tecnico per l’Odontoiatria – GTO (istituito con Decreto Ministeriale 15 marzo 2018, presso il ministero della Salute), ha incaricato la professoressa Laura Strohmenger, ordinario di Odontoiatria all’università di Milano, coadiuvata da altri esperti, di redigere un documento che fornisse raccomandazioni per l’odontoiatria speciale. Lo scopo del documento è dare ai Servizi presenti sul territorio nazionale indicazioni efficaci, per migliorare la qualità delle capacità assistenziali odontoiatriche. Dal punto di vista pratico, offrendo precise raccomandazioni sulla presa in carico dei pazienti con bisogni speciali, il documento focalizza l’attenzione anche sull’accessibilità degli stessi centri dentali.
Progettazione universale
Quest’ultima si basa sul concetto di «progettazione universale», ossia una progettazione di strutture adatte per tutti, ma che, nello stesso tempo, non devono richiedere adattamenti di grande entità. Infatti, questo comporta che, già in fase di progettazione, si predispongano ampi spazi privi di barriere architettoniche, ben illuminati e insonorizzati in modo tale che sia rispettata la privacy dei pazienti. «Il ministero ci ha chiesto di fare il documento perché sia nel pubblico sia nel privato questo bisogno sanitario e le relative esigenze terapeutiche sono poco chiari — dice Laura Strohmenger —. Questi pazienti hanno bisogno di molte figure sanitarie insieme, addestrate in modo preciso e spesso le sale operatorie sono necessarie per consentire le terapie. A tal fine il documento approntato è valido e utile per farlo recepire alle regioni e alle direzioni sanitarie delle strutture sanitarie del Paese, che in tale modo possono consentire un’organizzazione adeguata di spazi, operatori specifici e tempi».
